Impossible de visiter l’Ecosse sans passer par cette Ile
enchanteresse qu’est l’Ile de Skye. La plus grande des Hébrides dites
Extérieures, elle s’étend sur 77 kms de long 40 kms de large au Nord Ouest des
Highlands. On y accède aujourd’hui par le plus long pont cantilever
d’Europe (500 mètres) inauguré en 1995.
Appellée île nuageuse par les Vikings et île brumeuse par
les Celtes,Skye vit avec sa nébulosité et offre tout au long de l’année un
spectacle sans cesse renouvelé où les rayons du soleil se faufilent au travers
de la brume pour illuminer la bruine, offrant à vos yeux éblouis un paysage
toujours différent d’un instant à l’autre. L’ile est également le territoire
des moutons, ils y sont beaucoup plus nombreux que les hommes et restent les
maîtres de la route. Il ne tiennent aucun compte des voitures et se dandinent
tranquillement sur la route, quand ils ne sont pas couchés au milieu sans vous
porter la moindre attention. Ils sont libres d’aller où ils veulent et seuls
des tubes montés sur roulements les empêchent de pénétrer dans les quelques
propriétés (très rares en dehors des villages), afin qu’ils ne dévorent les
parterres de fleurs et le gazon. Chaque mouton est marqué d’une tache de
couleur qui permet au propriétaire de retrouver les siens le moment de la tonte
venue.
L’île de Skye est également un des rares endroits où on
enseigne le gaëlique à l’école et où tous les panneaux sont bilingues (anglais
gaëlique). Les gens y sont chaleureux et accueillants et font de l’hospitalité
un devoir.
LE TOUR DE L’ÎLE ET LES ENDROITS A VISITER
- A Kylerhea vous pourrez observer les loutres et les
colonies de phoques. Pour vous y rendre, prenez la A850 à la sortie de Kyleakin
sur 6.5 kms puis tournez à gauche, arrivé à Kylerhea il vous faudra marcher une
vingtaine de minutes pour atteindre la cabane d’observation.
- A Ardvasar, vous pourrez visiter le Armadale Castle Gardens & Museum of the Isles où vous pourrez tout savoir sur l’histoire de
l’île. Les jardins sont magnifiques et encadrent les ruines d’Armadale Castle.
Ouvert tous les jours du 1 avril 2010 au 23 octobre de 9H30
à 17H30 (dernière entrée pour la visite des jardins à 17H00). Les anciennes
écuries ont été transformées en boutique cadeaux qui est ouverte durant les
mois d’hiver de 11H00 à 15H00.
Tarif : Adultes £6.95 – Enfant : £4.95 – Ticket famille (2
adultes, 4 enfants) £20.00 – Etudiant : £4.95 – Tarif groupe (8 personnes et
plus £4.50
Fermé en 2022 pour cause de restauration.
- A Sligachan, vous trouverez le Sligachan Hôtel; situé sur
la droite de la A863 une centaine de mètres après l’intersection avec la A850.
C’est un excellent point de départ pour des randonnées dans les Cuillin Hills.
Attention de bien vous équiper, le temps change très vite et il vaut mieux être
prudent. Vous pourrez vous renseigner à l’Hôtel si vous désirez vous faire
accompagner par un guide.
- La seule distillerie de l’île The Talisker Distillery vous
attend sur la B8009 près de Carbost sur les rives du Loch Harport à environ 13 kms au nord de Sligachan
via la A863.
Ouverte de 9H30 à 16H30 Lundi-Jeudi (Juillet-Août :
Lundi-Samedi)
De novembre à mars 14H00 à 16H30 le Lundi et le Jeudi
Tel : 01478-640314
- Au cimetière de Kilmuir se trouve un monument en forme de
croix celtique dédié à Flora MacDonald qui commémore la bravoure dont elle fit
preuve en organisant la fuite du prince Charles Edouard Stuart (Bonnie Prince
Charly) des îles Hébrides extérieures en l’habillant en servante.
- Peu après le
village de Kilmuir, se trouve le Skye Museum of Island Life, regroupant une
petite ferme de la fin du XIXème siècle, une maison de fileur, celle d’un
forgeron et une salle de bal où une exposition présente des photographies, des
documents et des coupures de presse expliquant la vie à la ferme à la fin du
XIXème siècle.
Ouvert d’avril à octobre de 9H30 à 17H00.Tarif : £2.50 par
adulte et £0.50 par enfant.
- Dunvegan Castle vous attend au bout du loch Dunvegan à
l’intersection de la A850 et de la A863. Vous trouverez tous les détails sur ce
château dans le billet qui lui est consacré.
- A 6 kms de Dunvegan, après le village de Claigan, se
trouve une plage de corail (si, si…). Pour y accéder, il faut suivre un petit
chemin à côté d’un parking et marcher environ une demi-heure.
- The Folk Museum (Black House) vous attend à Colbost sur
les rives du Loch Dunvegan. Vous y découvrirez une chaumière de
"crofter", ces petits propriétaires terriens d’autrefois, remeublée
comme au début du XIXème siècle avec même une distillerie clandestine
reconstituée.
- La péninsule de Trotternish est certainement l’une des
plus belles régions de l’île. Il vous faudra au moins une journée pour en faire
le tour. En sortant de Portree, on aperçoit très rapidement le fameux Old Man of
Storr, rocher monumental de 55 mètres de haut qui vous donnera l’occasion d’une
belle marche pour l’atteindre. Plus loin, les impressionnantes falaises de Kilt
Rock, sa chute d’eau vertigineuse et son point de vue extraordinaire sur le
Sound of Raazay. Si vous y passez entre juin et septembre, munissez vous de
protection contre les "midges" (minuscules moucherons) dont la
voracité est inversement proportionnelle à la taille et qui vous mettent la
peau "à vif" en moins de deux. Staffin Bay vous offre un peu plus
haut un paysage de carte postale d’où vous pourrez voir le Quiraing et à
l’extrémité Nord la grande Aiguille (Needle). Au nord de la péninsule,
rappelant la puissance des MacDonald dont c’était la forteresse jusqu’en 1716,
se trouvent les ruines de Duntulm Castle, elles se dressent sur une rocher
escarpé commandant la route maritime des
Hébrides extérieures.
Cette liste d’endroits à visiter est bien sur non
exhaustive. L’île offre entre autre une multitude de promenades possibles et
donc une infinité de parcours.
De toute façon, vous n’en reviendrez pas insatisfait, sauf
peut-être de ne pas avoir pu y rester plus longtemps.